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Christian Lacroix vit à Arles, dans le sud de la France, sa ville de naissance.
Il étudie l’Histoire de l’Art à Montpellier, puis à l’Institut d’Art et à l’École du Louvre à Paris.
Il crée en 1987 la maison de couture à son nom.
Chorégraphes et metteurs en scène remarquent ce que son travail peut avoir de théâtral, d’opératique et il crée ses premiers costumes de théâtre et de ballet. Cette activité petit à petit prend le pas sur la mode et après deux « dés d’or » (Patou en 1986, Lacroix en 1988) il obtient deux Molière (la Phèdre d’Anne Delbée et le Cyrano de Podalydès), tout deux pour la Comédie Française, qui avec la complicité de Denis Podalydès et Eric Ruf devient l’un de ses ports d’attache ainsi que les Bouffes du Nord, l’Opéra Garnier, l’Opéra-Comique, le Théâtre des Champs-Elysées, puis, avec Vincent Boussard la Monnaie de Bruxelles et la plupart des opéras d’Allemagne, Suisse et Autriche ou L’Opéra du Rhin à Strasbourg et le Capitole de Toulouse où il travaille aussi avec Michel Fau après leur « Tartuffe » du théâtre de la Porte Saint Martin avec Michel Bouquet, « Le postillon de Longjumeau » à Favart et la tournée du « Georges Dandin » qui passe par le Théâtre Antique d’Arles.
En 2021 il crée sa première mise en scène (plus costumes et décors) au Théâtre des Champs Elysées avec « La Vie Parisienne » d’Offenbach à l’Opéra de Rouen où avec Romain Gilbert et toujours le Palazetto BruZane de Venise ils remontent Carmen dans les costumes de la création de 1875.
Après une trentaine d’année de Couture, il quitte la Maison qui porte son nom pour se consacrer davantage au design (TGV Méditerranée et Atlantique, tramways de Montpellier), des hôtels à Paris (et le Jules César à Arles), de la poterie chez Ravel à Aubagne, des illustrations pour Gallimard (La Princesse de Clèves) et de nombreuses scénographies (Centre National du Costume de Scène à Moulins dont il est le Président d’Honneur, Musée de la Mode aux Arts-Décoratifs, Musée du Quai Branly, Louvre-Lens, Musée Cognacq-Jay etc) et en particulier pour le Musée Reattu, L’Abbaye de Montmajour, le Museon Arlaten, le Palais des Papes, le Grand Palais (rétrospective Lucien Clergue). Autant de projets qui le ramènent vers Arles dont il a pu dire combien elle l’a inspiré dans plusieurs livres et catalogues dont celui des Rencontres Internationales de la Photo en 2008 où il a tenu à faire figurer le travail de B. Martin.
Christian Lacroix est connu pour la création de sa marque éponyme en 1987, bien qu’il se soit formé en histoire de l’art et à l’Ecole du Louvre pour être conservateur de musée. Dès le début, le couturier de la couleur impose son style.
Parallèlement à son activité de couturier, il signe dès les années 1980 les maquettes de nombreuses productions de théâtre, opéra ou ballets en France (Opéra, Comédie-Française, Opéra Comique, Festival d'Aix, Marseille) et à l'étranger (La Monnaie de Bruxelles, Met de New York, Opéras de Vienne et Berlin…). Véritable esthète, il est costumier pour des metteurs-en-scène de renom (Eric Ruf, Michel Fau, Denis Podalydès, James Gray, Vincent Boussard, Isabelle Nanty, Ludovic Lagarde, Bianca Li, Lambert Wilson, Anne Delbée, Bernard Murat, Richard Caderes, Léonidas Strapatsakis…), mais également scenographe.
Décorateur (Hôtel du Continent), illustrateur (Ed. Livres de Poche, Petit Larousse…) et designer (TGV…), il est aussi l’auteur de nombreux ouvrages et commissaire d’expositions sur l’univers de la mode.
En 2021, pour la première fois, il sera metteur en scène pour La vie parisienne de Jacques Offenbach à l'Opéra de Tours.
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